
현대자동차그룹이 육군 및 산업통상자원부와 협력해 로봇과 피지컬 AI 기술의 군 활용 확대에 나선다. 이번 협력은 군 지원 업무의 효율성을 높이고 위험한 작업을 자동화하는 동시에 실제 군 환경에서 첨단 기술의 실용성을 검증하기 위한 목적을 담고 있다.
현대차그룹은 최근 충남 계룡시에 위치한 육군본부에서 육군, 산업통상자원부와 함께 로봇·피지컬 AI 기술 활용 확대를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약을 통해 민간 기술을 국방 분야에 적극 접목하는 협력 체계가 구축될 전망이다.
군은 최근 병력 감소와 첨단 전력 체계 확대에 대응하기 위해 자동화 기술 도입을 적극 검토하고 있다. 특히 물자 수송, 시설 점검, 경계 임무 등 반복적이거나 위험성이 높은 업무에서 로봇 활용 필요성이 커지고 있다.
이번 협약에 따라 현대차그룹과 육군은 물류 자동화, 지원 물자 운반, 안전 점검, 경계 활동 등 다양한 분야에서 피지컬 AI 기술 적용 가능성을 검토한다. 실효성이 확인된 기술은 군 내부 테스트베드에 적용해 실제 운용 환경에서 성능을 검증할 계획이다.
단순 시범 운영에 그치지 않고 장병들의 사용 경험과 현장 의견을 수집해 기술 완성도를 높이는 과정도 함께 진행된다. 이를 통해 군 환경에 최적화된 로봇 시스템 개발이 가능할 것으로 기대된다.
실증 과정에서 축적되는 데이터는 민·군 공동 연구에도 활용된다. 육군이 운영 중인 판교 AX 거점을 중심으로 데이터를 분석하고 새로운 기술 개발 과제를 발굴할 예정이다. AX 거점은 인공지능 기술을 국방 분야에 신속히 적용하기 위해 조성된 협력 공간으로, 전국 주요 지역으로 확대 구축되고 있다.
협력 범위는 로봇 기술에만 국한되지 않는다. 현대차그룹과 육군, 산업부는 수소 모빌리티와 수소 인프라의 군 활용 가능성도 함께 검토하기로 했다. 앞서 기아는 군과 협력해 수소 기반 경전술차량 시험평가를 진행한 바 있어 관련 기술의 국방 적용 가능성에도 관심이 모이고 있다.
또한 새만금 지역에 조성 중인 AI 데이터센터와 로봇 제조 클러스터를 국방 연구개발과 연계하는 방안도 논의될 예정이다. 이를 통해 국내 피지컬 AI 산업 생태계를 더욱 확대한다는 구상이다.
현대차그룹은 기술과 전문 인력을 제공하고, 육군은 실증을 위한 테스트 환경을 지원한다. 산업통상자원부는 정책 지원과 국내 로봇 산업 생태계 연계를 담당하며 협력을 뒷받침할 계획이다.
업계에서는 군이 일반 산업 현장보다 훨씬 엄격한 안전 기준과 운용 조건을 요구하는 만큼, 이번 실증이 현대차그룹의 로봇 기술 경쟁력을 검증하는 중요한 계기가 될 것으로 보고 있다. 향후 군에서 검증된 기술이 물류, 제조, 재난 대응 등 다양한 민간 분야로 확대 적용될 가능성도 주목받고 있다.


